Justo y merecido reconocimiento a ciento cincuenta años de servicio a la enseñanza pública

Difícilmente podía entenderse la evolución de una sociedad sin tener en cuenta la importancia de sus Centros de enseñanza. Todos - escuelas, colegios, institutos y universidades - forman parte de un acervo cultural y técnico dedicado a la formación de la infancia y de la juventud a lo largo de las diferentes etapas que jalonan el proceso educativo. No hay que establecer entre ellos otra distinción que la que deriva de su relevancia histórica y del prestigio reconocido por parte de la sociedad a la que deben atender y servir. Por eso, cuando se otorga una mención que lo ratifica, muchos ciudadanos vuelven la mirada a aquella Institución educativa con la que a lo largo de los años han llegado a familiarizarse hasta tal punto de sentirse identificados con ella, admitiendo que, en efecto, alguna deuda mantienen con sus profesores y con sus Aulas. Supone esa muestra de respeto y de consideración que merece la tarea, difícil y no siempre reconocida, de educar, gracias a la cual conseguimos ser más libres y mejores ciudadanos.

En unos momentos en los que en numerosos lugares soplan malos vientos para la enseñanza pública, se ha otorgado el Premio a la Excelencia Cultural al "Instituto de Enseñanza Secundaria Zorrilla" de Valladolid, que de este modo se incorpora al prestigioso elenco de quienes hasta ahora han recibido dicho galardón (el Ateneo de la ciudad, la Universidad vallisoletana, el escritor Miguel Delibes y el diario El Norte de Castilla, decano de la prensa española).

Con ello se ha tratado de destacar lo mucho que significa y representa un Centro de Enseñanza en el entorno que le rodea. La Historia del Instituto Zorrilla supera la estricta dimensión que cabe asignar a una Institución educativa específica. Simboliza, a lo largo de su siglo y medio de existencia, la contribución de la enseñanza pública en Valladolid, como ejemplo representativo y elemento indisociable del papel desempeñado por los Institutos de Enseñanza Media en España, que verán la luz a raíz de la puesta en marcha de la Ley de Instrucción Pública de 9 de septiembre de 1857, más conocida como la Ley Moyano. Generaciones de alumnos han cursado en sus Aulas a lo largo de un tiempo que, como bien sabemos, no ha estado exento de vicisitudes y tensiones de toda índole. Mas, por encima de las circunstancias críticas que hayan podido vivir, los alumnos constituyen la memoria colectiva sobre la que se asienta la evolución del Centro y su contribución al desarrollo de las capacidades que en las diferentes modalidades de la vida profesional les han permitido su inserción en la sociedad.

Durante estos años en que han cambiado los Planes de estudio, los métodos de trabajo, las técnicas experimentales, los enfoques, las pautas y la formas de relación con el profesorado, el Instituto se ha abierto a una demanda social más plural y diversificada. Ya no es el Centro dedicado a la formación de las clases medias sino a alumnos procedentes de todos los sectores sociales, incluyendo los alumnos que llegan de la inmigración y del mundo rural. Ayer como hoy ha mantenido una actitud de coherencia con el objetivo básico de la enseñanza pública, esto es: su capacidad integradora del alumnado, su permanente disposición a atender los problemas que le aquejan, su empeño en asumir el alcance de una responsabilidad que implica dedicación y renuncias no siempre bien correspondidas. Y es que en este proceso de adaptación lo realizado por el profesorado merece un reconocimiento inequívoco, pues pocas tareas profesionales, en el campo de los servicios cualificados, son tan duras y sacrificadas como la docencia en la Enseñanza Secundaria.

En suma, con este premio se ha querido rendir un homenaje, en la acreditada figura del Instituto Zorrilla de Valladolid, a toda la Enseñanza pública, entendida como uno de los pilares de nuestra sociedad en la que los conceptos de competencia profesional y de solidaridad e integración no deben ser entendidos de manera disociada sino como elementos enriquecedores de un patrimonio común que a todos compromete y a todos beneficia.

(Fotografías: Profesores y alumnos en 1907, año en el que se inauguró el espléndido edificio diseñado y construido por el arquitecto Teodosio Torres. Texto: Extracto del discurso leído en el acto de entrega del Premio celebrado en Valladolid el 5 de Junio de 2008. La entrada se encabeza con la foto de familia del Claustro de los profesores que en el curso 2007-2008 se batían el cobre en el Centro que da lustre y prestancia, entre otros edificios emblemáticos, a la Plaza de San Pablo de Valladolid)